細胞調(diào)亡是細胞主動死亡的過程，并出現(xiàn)一系列特征變化。包括核固縮、核碎裂、凋亡小體形成，以及DNA特征性片段化、新的基因表達和特定的生物大分子合成等。

流式細胞儀可以對不同細胞凋亡的過程進行定性和定量檢測，通過檢測細胞膜完整性來反應(yīng)細胞凋亡是常用的流式檢測細胞凋亡常用方法之一。

其原理是：①用Annexin V檢測早期凋亡細胞：Annexin V可以結(jié)合細胞膜上的磷酯酰絲氨酸，磷酯酰絲氨酸位于正常細胞膜內(nèi)側(cè)，不會被檢測到，凋亡時外翻到細胞膜外表面，可以被檢測到。
②用PI或者7AAD檢測晚期凋亡細胞：早期凋亡的細胞，未喪失細胞膜選擇通透性，PI/7AAD無法進入，晚期凋亡的細胞，失去細胞膜選擇通透性，PI/7AAD可以對細胞核進行染色。但由于Annexin V本身沒有熒光，因此需要偶聯(lián)熒光基團，以便被流式細胞儀檢測，通常會偶聯(lián)FITC、eGFP、AF488、APC等基團。

細胞凋亡檢測試劑盒一般會將偶聯(lián)不同熒光基團的Annexin V與PI和7AAD任意組合。細胞凋亡檢測試劑盒的選擇應(yīng)該遵循以下原則：
如果細胞沒有自發(fā)熒光，可以選擇紅綠組合的試劑盒，比如Annexin V-FITC/PI或者Annexin V-eGFP/PI。這類試劑盒由于只需要488 nm激光器，并且熒光光譜重疊較小，對實驗人員的技術(shù)要求相對較低，所以應(yīng)用非常廣泛。

如果細胞本身需要檢測綠色熒光，則應(yīng)該避開FITC、eGFP等綠色熒光，可以選擇Annexin V-APC/PI或者Annexin V-APC/7AAD組合的試劑盒。由于APC和PI的熒光光譜有較大重疊，因此對檢測儀器和技術(shù)人員有較高要求，初學(xué)者通常需要仔細詢問相關(guān)技術(shù)人員方可開展實驗。
如果細胞本身需要檢測紅色熒光，則應(yīng)確認紅色熒光的激發(fā)光和發(fā)射光波長，如果與PI和7AAD的激發(fā)光和發(fā)射光均相似，則不能用這類試劑盒檢測該細胞的凋亡。如果激發(fā)光或者發(fā)射光與PI或者7AAD有較大差異，則要具體情況具體分析，以熒光光譜重疊小為原則進行試劑盒的選擇。