以輸出光束的特點分類，光纖激光器可分為連續(xù)激光和脈沖激光兩大類別。這兩者有什么技術區(qū)別，各自適合于怎樣的應用場景？以下對一般情況的應用進行簡單對比。

顧名思義，連續(xù)光纖激光器輸出的激光是連續(xù)不斷的，功率維持在一個固定的水平，這個功率即為激光器的額定功率。長時間穩(wěn)定運行時連續(xù)光纖激光器的優(yōu)勢所在。

而脈沖激光的激光是“時斷時續(xù)”的。當然，這個斷續(xù)的時間往往很短，通常以毫秒、微秒，甚至納秒、皮秒為單位。相對連續(xù)激光，脈沖激光的強弱處于不斷變化中，所以有著“波峰”和“波谷”的概念。

通過脈沖調制，脈沖激光可以快速釋放，在波峰位置達到極大的功率，但由于存在波谷，所以平均功率相對較低。可以想象，如果平均功率一樣，那么脈沖激光的功率峰值可以遠遠大于連續(xù)激光，實現(xiàn)比連續(xù)激光器更大的能量密度，體現(xiàn)到金屬加工上就是有更大的熔深穿透能力，同時，也適合于不能承受持續(xù)性高熱量的熱敏材料，以及一些高反射率材料。

通過兩者的輸出功率特點，我們可以分析得出應用上的區(qū)別。

連續(xù)光纖激光器通常適合于：

而脈沖光纖激光器通常適合于：