場流分離技術(shù)是分離技術(shù)的一種，它可以與液相色譜（LC）相比。就像液相主要用來分離小分子一樣，場流分離主要用來分離大分子或粒子（可稱為：粒子色譜）。場流分離技術(shù)是一個*的分離技術(shù)，所有場流分離技術(shù)都使用相同的基本分離的原則，但采用不同的分離場。根據(jù)不同分離場，場流分離技術(shù)可分為流動場流分離，沉淀場流分離，熱場流分離等。

當(dāng)樣品注射到場流分離通道時，分離應(yīng)力作用于聚合物或粒子強(qiáng)迫它們向通道底層移動，通道底層就被稱為聚集壁。樣品不能透過聚集壁，所以它們再次擴(kuò)散到通道中心。擴(kuò)散應(yīng)力被分離應(yīng)力抵消，在很短的時間（一般是30～120秒）內(nèi)兩種力之間就建立起一個穩(wěn)定的動態(tài)平衡。大小不同的顆粒有著不同的擴(kuò)散系數(shù)，所以它們在通道內(nèi)由于速度梯度而被分離。注射后的粒子/聚合物由于“垂直場力”的存在，受迫向垂直于流動相流動的方向移動。小粒子由于具有較大的擴(kuò)散系數(shù)將會比大粒子在通道內(nèi)擴(kuò)散的更深遠(yuǎn)。結(jié)果就是，小粒子在通道內(nèi)被“層流”更快的定位，并因此而被洗脫出來；而大粒子則定位較慢，后洗脫出來。