一種有關(guān)在某種zui小的細(xì)菌之一（Mycoplasma pneumoniae，肺炎支原體）中的所有蛋白質(zhì)的新圖譜可能會幫助科學(xué)家們確認(rèn)生命所需的細(xì)胞器的zui低要求。 有關(guān)的發(fā)現(xiàn)表明，這種細(xì)菌的生物學(xué)的復(fù)雜性令人驚訝，而且它與真核細(xì)胞在某些方面具有相似性。

一個歐洲的研究團隊在3篇相關(guān)的文章中介紹了他們的研究工作。他們描述了在M. pneumoniae生物學(xué)中的三個成分：該細(xì)菌中的完整的蛋白質(zhì)組，或稱“蛋白質(zhì)組”；其代謝網(wǎng)絡(luò)，以及其完整的信使RNA分子組（轉(zhuǎn)錄自基因）也稱作其“轉(zhuǎn)錄物組”。

在*則研究中，Sebastian Kühner及其同僚預(yù)期未來可能在更為復(fù)雜的生物體中所發(fā)生的情況，他們將對蛋白質(zhì)相互作用的分析與有關(guān)這些蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的資訊相結(jié)合，從而揭露了這些蛋白質(zhì)是如何作為分子機器而一同工作的。 他們還對細(xì)胞中的這些蛋白質(zhì)的組織結(jié)構(gòu)進行了繪測。 由于M. pneumoniae的基因組的大小便于操作，使得Eva Yus及其同僚能夠?qū)⒃撋矬w的代謝網(wǎng)絡(luò)進行圖譜繪測，并在第二則研究中用實驗對其進行了驗證。 研究人員還研發(fā)了一種可對這種細(xì)菌進行培養(yǎng)的zui低要求的培養(yǎng)基。 在第三則研究中，Marc Güell及其同僚應(yīng)用的測序技術(shù)披露了這種“簡單的”生物體具有某種與真核細(xì)胞相像的相對復(fù)雜的基因調(diào)控系統(tǒng)。 在一篇Perspective的文章中，Howard Ochman 和 Rahul Raghavan對所有這三項研究進行了討論。