腎臟干細(xì)胞新來源---早產(chǎn)兒尿液

胎齡在37足周以前出生的活產(chǎn)嬰兒稱為早產(chǎn)兒（preterm infants）或未成熟兒。其出生體重大部分在2500g以下，頭圍在33cm以下。其器官功能和適應(yīng)能力較足月兒為差者，應(yīng)給予早產(chǎn)兒特殊護(hù)理。

根據(jù)一項新的研究，從早產(chǎn)兒尿液中非侵入式收集的腎臟祖細(xì)胞（kidney progenitor cells, 也譯作腎臟前體細(xì)胞）可能導(dǎo)致人們在針對腎病和腎損傷病人的再生性腎臟修復(fù)方面取得突破。相關(guān)研究結(jié)果于2016年3月3日在線發(fā)表在Journal of the American Society of Nephrology期刊上，論文標(biāo)題為“Urine of Preterm Neonates as a Novel Source of Kidney Progenitor Cells”。

就人類而言，在懷孕大約34周后，腎臟發(fā)育就完成了，在此之后，腎細(xì)胞因自然老化、疾病或創(chuàng)傷而丟失?？茖W(xué)家們一直在尋找方法再生腎細(xì)胞，比如誘導(dǎo)其他類型的細(xì)胞表現(xiàn)出腎臟中這些細(xì)胞的過濾性質(zhì)。

為了解決這個問題，來自比利時天主教魯汶大學(xué)的Elena Levtchenko博士、Fanny Oliveira Arcolino理科碩士及其同事們研究了健康成年人尿液中是否存在干細(xì)胞或腎臟祖細(xì)胞，然而，他們發(fā)現(xiàn)在腎臟成熟后，這些未分化的細(xì)胞非常罕見。“因此，我們認(rèn)為早產(chǎn)嬰兒的尿液可能是一種更好的替代選擇，這是因為他們的腎臟仍然處于發(fā)育之中”， Levtchenko解釋道，“我們收集了出生一天后的早產(chǎn)新生兒的尿液，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在50%的情形下，尿液樣品含有腎臟祖細(xì)胞。”這些祖細(xì)胞能夠分化為成熟的腎細(xì)胞，而且也具有阻止細(xì)胞死亡的防御機(jī)制。

作為Levtchenko博士實驗室的一名博士生，Arcolino說，“早產(chǎn)新生兒腎臟祖細(xì)胞可能代表著一種強(qiáng)大的工具用于受損腎臟的細(xì)胞治療和再生。”她也注意到一種被稱作腎功能不全（renal insufficiency）---腎臟不能充分地過濾來自血液的廢棄物---的疾病很可能是早產(chǎn)的結(jié)果。早產(chǎn)嬰兒出生后，立即獲得從其尿液中收集到的腎臟祖細(xì)胞，并利用它們作為一種治療手段有可能挽救這些新生兒的生命。