1．無機營養(yǎng)物
植物生長必須的有13種元素：氮（N）、磷（P）、鉀（K）、鈣（Ca）、鎂（Mg）、硫（S）、鐵（Fe）、硼（B）、錳（Mn）、銅（Cu）、鋅（Zn）、鉬（MO）、氯（Cl）。前六種屬大量元素，后七種屬微量元素。培養(yǎng)基的各種鹽類中均含有上述這些元素。無機氮可以兩種形式供應(yīng)，即硝態(tài)氮和銨態(tài)氮。有些培養(yǎng)基以硝態(tài)氮為主，另一些以銨態(tài)氮為主，多數(shù)二者兼而有之。
鐵往往以無機鐵供應(yīng)，如硫酸亞鐵，為了防止沉淀，目前皆用螯合鐵，即硫酸亞鐵加乙二胺四乙酸鈉配成。
2．有機物質(zhì)
主要有兩類：一是作為有機營養(yǎng)物質(zhì)，為植物細胞提供碳、氫、氧、氮等必要元素，如糖類（蔗糖、葡萄糖和果糖）、氨基酸及其酰胺類（如甘氨酸、天門冬酰胺、谷氨酰胺）；另一類是一些生理活性物質(zhì)，在植物代謝中起一定作用，如硫胺素（B1）、吡哆醇（B6）、煙酸、生物素、肌醇、單核甘酸及其堿基（如腺嘌呤等）。
3．主要加入植物天然的五類激素物質(zhì)及其人工合成的類似生長激素物質(zhì)，如生長素中常用的吲哚乙酸、萘乙酸、2，4-二氯苯氧乙酸、吲哚丁酸；細胞分裂素中常用的有激動素、6-芐基氨基嘌呤、玉米素；赤霉素類中常用的有赤霉酸；乙烯類中常用的有乙烯和乙烯利。
 4．其他附加物
這些物質(zhì)不是植物生長所必需的，但對細胞生長有益。瓊脂(agar)是固體培養(yǎng)基的必要成分，瓊脂是一種由海藻中提取的高分子碳水化合物，本身并不提供任何營養(yǎng)。瓊脂能溶解在熱水中，成為溶膠，冷卻至40℃即凝固為固體狀凝膠。通常所說的“煮化"培養(yǎng)基，就是使瓊脂溶解于90℃以上的熱水。瓊脂條的用量在6—10g／L之間，瓊脂粉的用量在3—4g／L之間若濃度太高，培養(yǎng)基就會變得很硬，營養(yǎng)物質(zhì)難以擴散到培養(yǎng)的組織中去。