摘要：科學(xué)家開發(fā)了一種新方法，使他們能夠同時在細胞內(nèi)的多個位置進行精確的編輯。
基因組編輯已經(jīng)成為一種被廣泛采用的技術(shù)，用于修改細胞中的DNA，使科學(xué)家能夠在實驗室中研究疾病，并開發(fā)出修復(fù)致病突變的療法。但是，使用當(dāng)前的方法，一次只能在一個位置編輯單元格。
現(xiàn)在，格拉德斯通研究所的一組科學(xué)家已經(jīng)開發(fā)出一種新方法，使他們能夠在細胞內(nèi)的多個位置同時進行精確的編輯。利用一種叫做逆轉(zhuǎn)錄酶的分子，他們創(chuàng)造了一種工具，可以有效地修改細菌、酵母和人類細胞中的DNA。
“我們希望通過工程工具來突破基因組技術(shù)的界限，幫助我們研究生物學(xué)和疾病的真正復(fù)雜性，"副研究員Seth Shipman博士說，他是《Nature Chemical Biology》上發(fā)表的一項新研究的高級作者。
圖1 使用逆轉(zhuǎn)錄酶陣列同時對單個基因組進行多位點編輯
征服的局限性
Seth Shipman是逆轉(zhuǎn)錄酶領(lǐng)域的
領(lǐng)(空)軍人物，逆轉(zhuǎn)錄酶是細菌免疫系統(tǒng)中的分子成分，可以產(chǎn)生大量的DNA。2022年，通過將逆轉(zhuǎn)錄酶與CRISPR-Cas9基因組編輯相結(jié)合，他的實驗室開創(chuàng)了一種快速有效地編輯人類細胞的系統(tǒng)。
在這項新研究中，研究人員希望利用他們的系統(tǒng)來克服當(dāng)前基因組編輯方法的局限性。
“如果你想在基因組的多個位置編輯一個細胞，而這些位置彼此不靠近，在此之前的標(biāo)準(zhǔn)方法是一個接一個地進行修改，"該研究的第一作者之一、Shipman實驗室的博士后學(xué)者亞歷杭德羅González-Delgado博士解釋說?！斑@是一個費力的循環(huán):你首先要編輯，然后用編輯過的細胞引入另一個編輯，如此循環(huán)。"
相反，研究小組發(fā)現(xiàn)了一種編碼逆轉(zhuǎn)錄的方法，這樣它就可以產(chǎn)生不同的DNA部分。當(dāng)傳遞到細胞中時，這些被稱為“多定子（multitrons）"的基因工程逆轉(zhuǎn)錄酶可以同時進行多次編輯。
multitrons的另一個好處是它們能夠刪除基因組的大部分。
González-Delgado說:“有了multitrons，我們可以進行連續(xù)的刪除，切除和折疊我們所瞄準(zhǔn)的基因組區(qū)域的中間部分，使遙遠的兩端靠近，直到整個區(qū)域被
完(空)全刪除。"
圖2 逆轉(zhuǎn)錄酶多位點架構(gòu)實現(xiàn)了精確的基因組編輯
許多潛在的應(yīng)用
作為他們研究的一部分，Shipman和他的團隊展示了他們的新方法在分子記錄和代謝工程中的直接應(yīng)用。
他們之前已經(jīng)證明，逆轉(zhuǎn)錄因子可以用來記錄細胞中的分子事件，提供細胞活動及其環(huán)境變化的詳細日志。有了multitrons，研究人員擴展了這種方法，現(xiàn)在可以以更高的靈敏度進行記錄。
“multitrons允許我們同時記錄非常弱和非常強的信號，擴大了我們記錄的動態(tài)范圍，"González-Delgado說?！白罱K，我們可以想象在腸道微生物組中實現(xiàn)這種工具，以記錄炎癥等信號。"
至于代謝工程，科學(xué)家們表明，multitrons可以用來同時編輯代謝途徑中的多個基因，以迅速增加細胞內(nèi)目標(biāo)物質(zhì)的產(chǎn)量。他們在一種名為番茄紅素的強抗氧化劑上測試了他們的方法，并成功地將這種化合物的產(chǎn)量提高了三倍。
Shipman說:“為了開始對復(fù)雜的遺傳疾病進行建模，并最終找到治療方法或治愈方法，我們需要同時對細胞進行許多不同的突變。我們的新方法是朝著這個方向邁出的一步。"
參考資料
[1] Simultaneous multi-site editing of individual genomes using retron arrays
