充質干細胞是一種早期未分化細胞，具有自我更新、自我復制、無限增殖和多向分化潛能等特點。它們可以分泌細胞因子，減輕炎癥，減少組織細胞凋亡，促進內源性組織器官干祖細胞的增殖，進行免疫調節(jié)，從而達到作為種子細胞修復組織器官的效果。經(jīng)過連續(xù)傳代和冷凍保存后，仍具有多向分化潛能，被醫(yī)學界稱為“萬能細胞”。
隨著研究的深入，發(fā)現(xiàn)充質干細胞實際上是一組具有高自我更新能力和不同分裂增殖能力的多能干細胞。它們可以在體外培養(yǎng)和擴增，也可以在特定條件下分化成神經(jīng)細胞、成骨細胞、軟骨細胞、肌肉細胞、脂肪細胞等。間充質干細胞在細胞增殖、分化和免疫調節(jié)潛力方面具有異質性，有不同的干細胞亞群。除了多向組織細胞分化功能外，MSCs還在造血、免疫炎癥反應和血管生成等重要人體功能中發(fā)揮調節(jié)作用。
1、強大的增殖能力和多向分化潛能：在合適的體內或體外環(huán)境中分化成成骨細胞、軟骨細胞、脂肪細胞、肌肉細胞、神經(jīng)細胞、肝細胞、內皮細胞、基質細胞等細胞的能力。
2、免疫調節(jié)功能：通過細胞間的相互作用和細胞因子的產(chǎn)生，干擾樹突狀細胞的功能，抑制T細胞的增殖和免疫反應，從而發(fā)揮免疫重建的功能。
3、易于分離、培養(yǎng)、擴增和純化。經(jīng)過多次傳代和擴增，仍具有干細胞的特性。
隨著研究的深入，發(fā)現(xiàn)間充質干細胞在醫(yī)療方面的價值遠高于胚胎干細胞、誘導多能干細胞等干細胞。
