當(dāng)某些一次污染物，在自然條件的作用下，改變了原有性質(zhì)，特別是那些反應(yīng)性較強的物質(zhì)，性質(zhì)極不穩(wěn)定，容易發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，而產(chǎn)生新的污染物，即出現(xiàn)二次污染。

污染物由污染源排入環(huán)境后，在物理、化學(xué)或生物作用下生成新的污染物(二次污染物)而對環(huán)境產(chǎn)生的再次污染。通常，二次污染的危害比一次污染嚴(yán)重，并由于其形成機理復(fù)雜，防治也較困難。

二次污染（光化學(xué)煙霧）是由汽車、工廠等污染源排入大氣的碳?xì)浠衔?/span>（HC）和氮氧化物（NOx）等一次污染物，在陽光的作用下發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成臭氧(O3)、醛、酮、酸、過氧乙酰硝酸酯（PAN）等二次污染物，參與光化學(xué)反應(yīng)過程的一次污染物和二次污染物的混合物所形成的煙霧污染現(xiàn)象叫做光化學(xué)煙霧。

當(dāng)某些一次污染物，在自然條件的作用下，改變了原有性質(zhì)，特別是那些反應(yīng)性較強的物質(zhì)，性質(zhì)極不穩(wěn)定，容易發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，而產(chǎn)生新的污染物，即出現(xiàn)二次污染。如美國洛杉磯發(fā)生的光化學(xué)煙霧，是由于人的生產(chǎn)活動和汽車行駛排入大氣中的烴類及其他化合物，在陽光作用下發(fā)生光化學(xué)反應(yīng)，進一步生成以臭氧為主的多種強氧化劑，從而引起更嚴(yán)重的大氣污染，即二次污染

光化學(xué)煙霧的成分非常復(fù)雜，但是對動物、植物和材料有害的是臭氧、PAN和bing 烯 醛、甲醛等二次污染物。人和動物受到主要傷害是眼睛和粘膜受刺激、頭痛、呼吸障礙、慢性呼吸道疾病惡化、兒童肺功能異常等。

植物受到臭氧的損害，開始時表皮褪色，呈蠟質(zhì)狀，經(jīng)過一段時間后色素發(fā)生變化，葉片上出現(xiàn)紅褐色斑點。PAN使葉子背面呈銀灰色或古銅色，影響植物的生長，降低植物對病蟲害的抵抗力。

臭氧、PAN等還能造成橡膠制品的老化、脆裂，使染料褪色，并損害油漆涂料、紡織纖維和塑料制品等。