紫外老化試驗箱的工作原理以紫外燈管為光源，通過控制輻照度、黑板溫度、冷凝、淋雨等因素。模擬戶外光的紫外能量及雨、露等條件，對樣品進行人工加速老化試驗，相對其他光源，紫外光加速老化倍率更高，更適合特定材料的快速篩選。廣泛應用于汽車材料、塑料、包裝、油漆與涂層、油墨、顏料、染料、穩(wěn)定劑及添加劑、光化材料、工業(yè)及地表紡織品等行業(yè)。
紫外老化試驗箱的作業(yè)原理只需嚴格地恪守規(guī)則的實驗條件。成果的再現(xiàn)性是能夠改善的。并且天然氣候老化和人工氣候老化之間的相符性也能夠得到改善。用經濾光器光的氙弧燈對涂層進行人工氣候老化或人工輻射露出，其意圖是為了在必定露出輻射能H后。使選定有功能發(fā)作必定程度的改變或得到必定程度的老化所需求的輻射露出。*挑選涂層在實踐應用時zui主要的功能。可將經露出涂層與其未露出的涂層（比照試樣）的功能相比較。或與同時在露出設備中實驗的其它老化狀態(tài)是已知的露出涂層（參照試樣）的功能比照。
在天然氣候老化進程中。太陽輻射是涂層老化的主在因素。關于露出于玻璃板下的（太陽）輻射原理是一樣的。因而，對人工氣候老化和人工輻射露出而言，模仿這個參數是格外主要的。氙弧輻射源裝上不一樣濾光體系能改變所發(fā)作的輻射的光譜分部，可別離模仿太陽輻射及經3mm厚窗玻璃濾過的太陽輻射的紫外和可見光規(guī)模的光譜分部。
在露出設備中實驗時，因為氙弧燈和濾光體系的老化，輻照度E可能會改變。這種改變特別發(fā)作在對聚合物資料光化學影響zui大紫外光規(guī)模。因而，不只要計錄露出的時刻。并且還要丈量400mm以下波長規(guī)?；蛟谝?guī)則波長例如340mm處的露出輻射能H，并將這些值作為涂層老化的參照值。
準確的模仿氣候對涂層作用的每個方面是不可能的。因而，在本規(guī)范中，紫外老化試驗箱的作業(yè)原理用人工氣候老化的術語來差異天然氣候老化。把經過玻璃濾光模仿的太陽輻射實驗稱為人工輻射露出。