防火涂料的防火隔熱原理是防火涂料受火時(shí)涂層基本上不發(fā)生體積變化，但涂層熱導(dǎo)率很低，延滯了熱量傳向被保基材的速度，防火涂料的涂層本身是不燃的，對鋼構(gòu)件起屏障和防止熱輻射作用，避免了火焰和高溫直接進(jìn)攻鋼構(gòu)件.還有涂料中的有些組分遇火相互反應(yīng)而生成不燃?xì)怏w的過程是吸熱反應(yīng)，也消耗了大量的熱，有利于降低體系溫度，故防火*，對鋼材起到高效的防火隔熱保護(hù).另外該類鋼結(jié)構(gòu)防火涂料受火時(shí)涂層不發(fā)生體積變化形成釉狀保護(hù)層，它能起隔絕氧氣的作用，使氧氣不能被保護(hù)的易燃基材接觸，從而避免或降低燃燒反應(yīng).但這類涂料所生成釉狀保護(hù)層導(dǎo)熱率往往較大，隔熱效果差.為了取得一定的防火隔熱效果，厚涂型防火涂料一般涂層較厚才能達(dá)到一定的防火隔熱性能要求。
是否防火涂料的涂層越厚，它的耐火性能就越好呢?一般來說是這樣的，對非膨脹型防火涂料來說，正是依賴于它本身的難燃性和不燃性來阻止火焰?zhèn)鞑ァＫ?，涂層越厚，高溫下形成的一種釉狀物也越厚，防火涂料的隔熱效果也會(huì)得到提高。對膨脹型防火涂料來說，涂層厚，受火膨脹發(fā)泡，形成隔絕氧氣和隔熱的泡沫層也愈厚，同時(shí)部分含氮防火涂料分解出的[NO]、[NH3]等基團(tuán)增多，與有機(jī)游離基化合，中斷鏈鎖反應(yīng)的效果也好。所以，從提高耐火性能來說，防火涂料處理時(shí)，涂層越厚越好。
防火涂料是涂刷在被保護(hù)物表面的被動(dòng)防火材料，任何被保護(hù)的物體都有承受大火考驗(yàn)的極限值，無論什么結(jié)構(gòu)的建筑遇火時(shí)間久了都是會(huì)倒塌的。防火涂料的作用是能在被保護(hù)物體表面起到隔離的作用，延緩建筑坍塌的時(shí)間，為營救和滅火爭取到寶貴的時(shí)間。確切地說，防火涂料也有它的耐火極限，超過耐火極限以后，被保護(hù)的物體表面還是會(huì)著火的。