根據(jù)使用的范圍和抽氣效能可將真空泵分為三類:
(1)一般水泵，壓強(qiáng)可達(dá)到1.333~100kPa(10~760mmHg)為“粗”真空。
(2)油泵,壓強(qiáng)可達(dá)0.133~133.3 Pa(0.001~1mmHg)為“次高”真空。
(3)擴(kuò)散泵，壓強(qiáng)可達(dá)0.133 Pa以下，(10-3 mmHg)為“高”真空。
在有機(jī)化學(xué)實(shí)驗(yàn)室里常用的減壓泵有水泵和油泵兩種，若不要求很低的壓力時(shí)，可用水泵，如果水泵的構(gòu)造好且水壓又高，抽空效率可達(dá)1067~3333 Pa(8~25mmHg)。水泵所能抽到的低壓力理論上相當(dāng)于當(dāng)時(shí)水溫下的水蒸氣壓力。例如，水溫25°C、20 °C、10°C時(shí)，水蒸氣的壓分別為3192、2394 、1197Pa(8-25mmHg)。用水泵抽氣時(shí)，應(yīng)在水泵前裝上安全瓶，以防水壓下降，水流倒吸﹔停止抽氣前，應(yīng)先放氣，然后關(guān)水泵。
若要較低的壓力，那就要用到油泵了，好的油泵能抽到133.3Pa ( 1mmHg )以下。油泵的好壞決定于其機(jī)械結(jié)構(gòu)和油的質(zhì)量，使用油泵時(shí)必須拉保護(hù)好。如果蒸餾揮發(fā)性較大的有機(jī)溶劑時(shí)，有機(jī)溶劑會被油吸收結(jié)果增加了蒸氣壓，從而降低了抽空效能，如果是酸性氣體，那就會磨蝕油泵，如是水蒸氣就會使油成乳濁液而抽壞真空泵。因此使用油泵時(shí)必須注意下列幾點(diǎn):
在蒸餾系統(tǒng)和油泵之間,必須裝有吸收裝置。
蒸餾前必須用水泵*抽去系統(tǒng)中有機(jī)溶劑的蒸氣。如能用水泵抽氣的，則盡量用水泵，如蒸餾物質(zhì)中含有揮發(fā)性物質(zhì)，可先用水泵減壓抽降，然方用油泵。減壓系統(tǒng)必須保持密不漏氣，所有的橡皮塞的大小和孔道要合適，橡皮管要用真空用的橡皮管。磨口玻璃涂上真空油脂。