開關的詞語解釋為開啟和關閉。它還是指一個可以使電路開路、使電流中斷或使其流到其他電路的電子元件。最常見的開關是讓人操作的機電設備，其中有一個或數(shù)個電子接點。接點的“閉合”（closed）表示電子接點導通，允許電流流過；開關的“開路”（open）表示電子接點不導通形成開路，不允許電流流過。

簡單的開關有二片名叫“觸點”的金屬，二觸點接觸時使電流形成回路，二觸點不接觸時電流開路。選用接點金屬時需考慮其對抗腐蝕的程度，因為大多數(shù)金屬氧化后會形成絕緣的氧化物，使接點無法正常工作。選用接點金屬也需考慮其電導率、硬度、機械強度、成本及是否有毒等因素。有時會在接點上電鍍抗腐蝕金屬。一般會鍍在接點的接觸面，以避免因氧化物而影響其性能。有時接觸面也會使用非金屬的導電材料，如導電塑膠。開關中除了接點之外，也會有可動件使接點導通或不導通，開關可依可動件的不同為分為杠桿開關（Toggle switch）、按鍵開關、船型開關（Rocker switch）等，而可動件也可以是其他型式的機械連桿。

控制開關是用于電氣控制和熱工儀表的過程控制時的一種特殊開關。具體有定位操作、自復操作、定位-自復操作、閉鎖操作、定位-閉鎖操作、自復-定位-閉鎖操作等功能。控制開關：用于電氣控制和熱工儀表的過程控制時的一種特殊開關。壓力開關系列產(chǎn)品用于汽車空調(diào)，保證汽車空調(diào)壓縮機正常運轉；放氣閥則是汽車發(fā)動機增壓系統(tǒng)的控制部件。二者均為節(jié)能、環(huán)保產(chǎn)品，前者是將航空壓力敏感元件制造技術應用到汽車上的壓力開關，后者運用了彈簧制造和處理技術。其中的SYKG-1壓力開關與神龍富康汽車空調(diào)器配套，對空調(diào)系統(tǒng)壓力控制。Ⅲ檔為高壓控制，控制系統(tǒng)壓力過高時關停壓縮機以防止管路爆裂；Ⅱ檔為中壓控制，控制系統(tǒng)的附加元件(如冷凝管的風扇)的通斷；Ⅰ檔為低壓控制，控制系統(tǒng)產(chǎn)生泄漏壓力過低，關停壓縮機，起保護作用。

控制開關的種類有：指撥開關 、凸輪開關 、 撥碼開關 、 撥動開關 、 輕觸式開關 、 船型開關 、 選擇開關 、 選擇開關頭 、 主令電器 、萬能開關 、 開關插座等。

應用領域：用于汽車空調(diào)器和渦輪增壓系統(tǒng)壓力開關和放氣閥在國內(nèi)外均有市場，未來5-10年國內(nèi)的需求量為300只。壓力開關可向東南亞及南美國家出口，放氣閥可向美國出口。生產(chǎn)同類產(chǎn)品的企業(yè)是圣世達、天慧等私人企業(yè)，它們規(guī)模比較小、沒有核心技術、研發(fā)能力也比較弱，但是它們的資金投入比較大，比較靈活，有可能異軍突起。另一方面，省成立了汽車及零部件行業(yè)辦，扶持產(chǎn)品做大做強，太原航空儀表有限公司也被省市列為重點發(fā)展企業(yè)。