目前世界上現(xiàn)存的鱟只有二亞科三屬四種，主要分布在北美的美國(guó)（美洲鱟）和東南亞的中國(guó)和日本（東方鱟）。我國(guó)是世界上少數(shù)擁有鱟資源的國(guó)家之一。在中國(guó)東方鱟主要分布在廣東、廣西、福建沿海海域，其主要來(lái)源有湛江、北海、長(zhǎng)樂、平潭等地。廈門是我國(guó)具有鱟資源并具有綜合開發(fā)利用能力的主要城市，在市政府和市科委的支持下，廈門市的鱟開發(fā)研究已經(jīng)取得良好效果。近年來(lái)，由于鱟醫(yī)用藥劑生產(chǎn)以及人們食用的需求，每年捕殺鱟的數(shù)量都在數(shù)萬(wàn)頭以上。這一方面致使鱟數(shù)量銳減，另一方面也從根本上切斷鱟自然繁殖的最根本環(huán)節(jié)，使得鱟每年有來(lái)無(wú)回。而以前，一到春夏之交，廈門海灘隨處可見成對(duì)鱟徜徉沙灘交配受精，現(xiàn)已經(jīng)難覓其蹤。

另外，由于海灘生態(tài)環(huán)境的急劇惡化，鱟把卵排到沙灘受精孵化的習(xí)性也受到人類活動(dòng)的嚴(yán)重威脅。而鱟的發(fā)育，從受精到成鱟需經(jīng)過13~15年漫長(zhǎng)發(fā)育過程。.隨著鱟的科研和醫(yī)用價(jià)值的日益提高，預(yù)計(jì)鱟肉將發(fā)展成為一種需求量很大的藥膳食品，這又將刺激對(duì)鱟的需求量增大。照此下去，我國(guó)鱟資源將面臨滅絕的境地。

廈門大學(xué)生物系洪水根教授在中國(guó)臺(tái)灣進(jìn)行學(xué)術(shù)交流期間，了解到過去40多年間，隨著中國(guó)臺(tái)灣島的開發(fā)與經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，中國(guó)臺(tái)灣鱟資源經(jīng)歷了從數(shù)量極其豐富到瀕于滅絕的慘痛歷程與教訓(xùn)，因此，洪教授強(qiáng)烈呼吁保護(hù)鱟資源。中國(guó)臺(tái)灣近年來(lái)已看到鱟資源的重要性及巨大開發(fā)價(jià)值，已經(jīng)撥出巨款用于鱟的藥物開發(fā)和資源保護(hù)。

近幾年來(lái)，由于日本海水污染以及圍墾海灘、陸地化，破壞了鱟的生態(tài)環(huán)境，另外，大量捕撈和人們?nèi)槭秤?/span>，使鱟有滅絕的危險(xiǎn)。日本這幾年來(lái)要求對(duì)這種珍貴動(dòng)物采取保護(hù)的呼聲很高。日本曾有人工飼養(yǎng)鱟的中心，經(jīng)實(shí)驗(yàn)證明，認(rèn)為對(duì)鱟的繁殖幾乎沒有什么影響，是利用鱟血液的最好方法，但由于鱟的成體成熟在長(zhǎng)達(dá)10年以上，故大量飼養(yǎng)繁殖是不可能和無(wú)法實(shí)現(xiàn)的事。

2021年2月，新的《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》正式將鱟列為國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。在這以前，我國(guó)在鱟資源的保護(hù)上還沒有引起足夠重視，雖然有人工放養(yǎng)抽血制備鱟試劑研究成功，可以提高鱟的利用率，但福建居民有食鱟的習(xí)慣，每年吃掉了大批量的鱟，這是非常令人惋惜的。

雖然鱟是一種十分珍貴的海洋資源，但有關(guān)它的資源量無(wú)準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，迄今為止還無(wú)人開展過這方面的調(diào)查研究工作。國(guó)家也沒組織過此方面的研究，因此我國(guó)的鱟資源還是個(gè)未知數(shù)。目前我國(guó)鱟產(chǎn)量只能估算，大約每年產(chǎn)30萬(wàn)頭左右。