隨著生命科學的迅速發(fā)展，細胞工程愈來愈受到人們的重視。以昆蟲細胞為對象的細胞培養(yǎng)技術(shù)在現(xiàn)代實驗生物學上具有重要的價值,已經(jīng)廣泛地應用于醫(yī)學、農(nóng)業(yè)及生物學的各個領(lǐng)域。昆蟲細胞是農(nóng)業(yè)生物應用方面的高新技術(shù)，主要是提取來自昆蟲的一類真核細胞。通過培養(yǎng)制造宿主的病毒，這些病毒可以引起昆蟲流行病，但對人畜和植物無害，因而可作病毒殺蟲劑。還可以生產(chǎn)某些藥用蛋白。

許多昆蟲培養(yǎng)基配方正不斷得到改進,以使之適于細胞生長。一般通用的商品培養(yǎng)基有Grace氏培養(yǎng)基、TC-100、IPL-41、TNM-FH以及經(jīng)改良的哺乳動物細胞培養(yǎng)基TC199-MK等。

細胞培養(yǎng)的關(guān)鍵是培養(yǎng)基配方的開發(fā),已有多種培養(yǎng)基用于支持昆蟲細胞系的生長。昆蟲細胞培養(yǎng)所用培養(yǎng)基一般均補加FBS,血清提供了細胞生長過程中所需的營養(yǎng)物質(zhì)和微量元素,使細胞能健康生長和傳代。但是FBS的使用也存在著缺點:價格高；每批血清的質(zhì)量不同,影響細胞的生長和病毒復制；血清中的蛋白影響從培養(yǎng)的上清液中分離和提取重組蛋白,使蛋白的純化更加困難；血清易被支原體污染。由于部分加入胎牛血清或牛血清使典型昆蟲培養(yǎng)基變得很復雜。因此,無論工業(yè)上或?qū)W術(shù)上,開發(fā)無血清培養(yǎng)基都是必然的趨勢。

由于在無血清培養(yǎng)基中含有從血清或動物臟器中純化的蛋白成分,如胰島素、轉(zhuǎn)鐵蛋白、白蛋白和脂蛋白等,增加了分離純化的難度和成本。細胞在無血清低蛋白或無蛋白培養(yǎng)基環(huán)境中對剪切應力更為敏感,故需適當提高保護劑的濃度。無血清培養(yǎng)基的應用有時會降低重組蛋白的產(chǎn)量,在無血清培養(yǎng)基內(nèi),較高的細胞生長密度與相對較低水平的重組蛋白產(chǎn)量這一事實表明,促進細胞分裂的因子與促進重組蛋白生產(chǎn)的桿狀病毒感染晚期起作用的因子是不盡相同的。無血清培養(yǎng)基配方還需進一步改進以便適應于重組蛋白的表達。