按用途分為單向閥和換向閥。單向閥:只允許流體在管道中單向接通，反向即切斷。換向閥:改變不同管路間的通、斷關系。根據閥芯在閥體中的工作位置數(shù)分兩位、三位等;根據所控制的通道數(shù)分兩通、三通、四通、五通等;根據閥芯驅動方式分手動，機動，電動，液動等。圖2為三位四通換向閥的工作原理。P 為供油口，O 為回油口，A 、B 是通向執(zhí)行元件的輸出口。當閥芯處於中位時，全部油口切斷，執(zhí)行元件不動;當閥芯移到右位時，P 與A 通，B 與O 通;當閥芯移到左位時，P 與B 通，A 與O 通。這樣，執(zhí)行元件就能作正、反向運動。
按用途分為溢流閥﹑減壓閥和順序閥。

⑴溢流閥:能控制液壓系統(tǒng)在達到調定壓力時保持恒定狀態(tài)。用於過載保護的溢流閥稱為安全閥。當系統(tǒng)發(fā)生故障，壓力升高到可能造成破壞的限定值時，閥口會打開而溢流，以保證系統(tǒng)的安全。

⑵減壓閥:能控制分支回路得到比主回路油壓低的穩(wěn)定壓力。減壓閥按它所控制的壓力功能不同，又可分為定值減壓閥(輸出壓力為恒定值)﹑定差減壓閥(輸入與輸出壓力差為定值)和定比減壓閥(輸入與輸出壓力間保持一定的比例)。

⑶順序閥:能使一個執(zhí)行元件(如液壓缸﹑液壓馬達等)動作以后，再按順序使其他執(zhí)行元件動作。油泵產生的壓力先推動液壓缸1運動，同時通過順序閥的進油口作用在面積A 上，當液壓缸1運動完成后，壓力升高，作用在面積A 的向上推力大於彈簧的調定值后，閥芯上升使進油口與出油口相通，使液壓缸2運動。
利用調節(jié)閥芯和閥體間的節(jié)流口面積和它所產生的局部阻力對流量進行調節(jié)，從而控制執(zhí)行元件的運動速度。流量控制閥按用途分為 5種。

⑴節(jié)流閥:在調定節(jié)流口面積后，能使載荷壓力變化不大和運動均勻性要求不高的執(zhí)行元件的運動速度基本上保持穩(wěn)定。

⑵調速閥:在載荷壓力變化時能保持節(jié)流閥的進出口壓差為定值。這樣，在節(jié)流口面積調定以后，不論載荷壓力如何變化，調速閥都能保持通過節(jié)流閥的流量不變，從而使執(zhí)行元件的運動速度穩(wěn)定。

⑶分流閥:不論載荷大小，能使同一油源的兩個執(zhí)行元件得到相等流量的為等量分流閥或同步閥;得到按比例分配流量的為比例分流閥。

⑷集流閥:作用與分流閥相反，使流入集流閥的流量按比例分配。

⑸分流集流閥:兼具分流閥和集流閥兩種功能。