碳水化合物亦稱糖類化合物，是自然界存在多、分布的一類重要的有機(jī)化合物。葡萄糖、蔗糖、淀粉和纖維素等都屬于糖類化合物。糖類化合物是一切生物體維持生命活動(dòng)所需能量的主要來(lái)源。它不僅是營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，而且有些還具有特殊的生理活性。例如：肝臟中的肝素有抗凝血作用；血型中的糖與免疫活性有關(guān)。此外，核酸的組成成分中也含有糖類化合物——核糖和脫氧核糖。因此，糖類化合物對(duì)醫(yī)學(xué)來(lái)說(shuō)，具有更重要的意義。

　　糖類化合物由C（碳），H（氫），O（氧）三種元素組成，分子中H和O的比例通常為2：1，與水分子中的比例一樣，故稱為碳水化合物?？捎猛ㄊ紺m（H2O ）n表示。因此，曾把這類化合物稱為碳水化合物。但是后來(lái)發(fā)現(xiàn)有些化合物按其構(gòu)造和性質(zhì)應(yīng)屬于糖類化合物，可是它們的組成并不符合Cm（H2O ）n 通式，如鼠李糖（C6H12O5）、脫氧核糖（C5H10O4）等；而有些化合物如乙酸（C2H4O2）、乳酸（C3H6O3）等，其組成雖符合通式Cm（H2O ）n，但結(jié)構(gòu)與性質(zhì)卻與糖類化合物*不同。所以，碳水化合物這個(gè)名稱并不確切，但因使用已久，迄今仍在沿用。(另外像碳酸(H2CO3)、碳酸鹽(XXCO3)、碳單質(zhì)(C)、碳的氧化物(CO2、CO)、水（H2O）都不屬于有機(jī)物，也就是不屬于碳水化合物）

　　碳水化合物（carbohydrate）是由碳、氫和氧三種元素組成，由于它所含的氫氧的比例為二比一，和水一樣，故稱為碳水化合物。它是為人體提供熱能的三種主要的營(yíng)養(yǎng)素中廉價(jià)的營(yíng)養(yǎng)素。食物中的碳水化合物分成兩類：人可以吸收利用的有效碳水化合物如單糖、雙糖、多糖和人不能消化的無(wú)效碳水化合物，如纖維素，是人體必須的物質(zhì)。碳水化合物亦稱糖類化合物，是自然界存在多、分布的一類重要的有機(jī)化合物。主要由碳、氫、氧所組成。葡萄糖、蔗糖、淀粉和纖維素等都屬于糖類化合物。

　　碳水化合物有三種類型:糖類,淀粉和纖維. 糖類和淀粉中的碳水化合物每克產(chǎn)生4卡路里的熱量. 纖維并不產(chǎn)生熱量.它不能被吸收. 然而它卻可以幫助處于消化系統(tǒng)中的食物順暢地移動(dòng)及減慢其對(duì)熱量的吸收.

　　所有的碳水化合物都是以糖為單位的.根據(jù)其的含量和它們之間復(fù)雜聯(lián)接程度來(lái)決定碳水化合物是:簡(jiǎn)單的(如糖類): 它們是由單或雙糖單元組成的. 牛奶，水果，和一些蔬菜中都含有簡(jiǎn)單碳水化合物，然而人們攝取簡(jiǎn)單碳水化合物的主要來(lái)源是添加糖和加工食品。復(fù)雜的（如淀粉和纖維）：它們是由糖單元鏈條結(jié)合構(gòu)成的。與簡(jiǎn)單碳水化合物相比，人體要用更多步驟才能分解淀粉。而纖維則更加復(fù)雜，以致人體根本不能吸收。

　　谷物類或由谷物類加工而成的食品中含有復(fù)雜碳水化合物，如面包，谷物和意大利通心粉。土豆和一些蔬菜象玉米中都含有大量的淀粉。含碳水化合物少的食物： 蔬菜類：馬鈴薯、蕃薯、豆類。 水果：葡萄、桃。 谷類：過(guò)量之白米。 甜食類：可可、巧克力、餅干。 飲料：酒、麥酒、淡茶、咖啡、不加糖者可食。 碳水化合物食品：軟的米飯、稀飯、面條、、面包、小麥粉、通心面等。 優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)的食物，如肝、雞蛋、牛奶、瘦肉等。

　　較高的碳水化合物會(huì)胖膳食中碳水化合物比例過(guò)高，勢(shì)必引起蛋白質(zhì)和脂肪的攝入減少，也能對(duì)機(jī)體造成不良后果。熱量的過(guò)多攝入，導(dǎo)致體重增加，產(chǎn)生各種慢性疾病。