阿拉伯糖(arabinose)阿拉伯糖又稱果膠糖，常與其他單糖結合，以雜多糖的形式存在于植物果漿、膠體、半纖維素、果膠酸，松柏科樹木心材，細菌多糖，以及某些糖苷中。阿拉伯糖有八種異構體，如β-D-阿拉伯糖、β-L-阿拉伯糖等。阿拉伯糖工業(yè)產品主要有兩種:D-阿拉伯糖可通過降解D-葡萄糖獲得，自然界較為少見，主要出現(xiàn)在某些細菌多糖中。天然L-阿拉伯糖可由D-木糖被尿苷二磷酸衍生物經酶促異構化反應獲得，也可從玉米皮半纖維素里的阿拉伯木糖中提取。 隨著人們生活水平的提高，肥胖和超重已經成為成年人和少年兒童的流行病。過多食用精加工的碳水化合物造成能量過剩是引起肥胖的一個重要原因，因為攝入過多的碳水化合物后會轉化為脂肪沉積在體內，還會造成血糖升高，增加胰島的負荷，長期積累將大大增加患2型糖尿病的危險，通過降低碳水化合物在腸道的吸收，達到減少能量吸收的目的是目研究的熱點。而蔗糖的使用由來已久，人們尤其是少年兒童對蔗糖甜味的味感依賴性是難以撼動的。如何既保持人們習以為常的蔗糖味道，又受益于功能糖醇低糖、營養(yǎng)等健康新概念，也是困惑食品行業(yè)的一個問題。

科學家和營養(yǎng)學家就L-阿拉伯糖(L-Arabinose)在腸道內對糖類代謝的作用作了大量的研究工作:臨床試驗表明L-阿拉伯糖對蔗糖的代謝轉化具有阻斷作用，使其在減肥、控制糖尿病等方面的應用前景看好。美國醫(yī)療協(xié)會也將L-阿拉伯糖列入抗肥胖劑的營養(yǎng)補充劑或非處方藥。日本厚生省的特定保健用食品清單中則將L-阿拉伯糖列入調節(jié)血糖的專用特殊保健食品添加劑。多家日本公司已有相關產品問市，如三井株式會社開發(fā)出在蔗糖中添加3%阿糖的"健康糖"，并于2006年投入市場。日本Unitika公司也開發(fā)出添加阿糖的系列保健產品，并申請了保護。

2008年我國衛(wèi)生部第12號公告批準L-阿拉伯糖為新資源食品，使用范圍為"各類食品，但不包括嬰幼兒食品";L-阿拉伯糖還在醫(yī)藥和保健食品領域、生物試驗、生物工程、香精香料等方面有較多用途。國內市場上或者網(wǎng)購均可以買到阿拉伯糖系列功能食品。

L-阿拉伯糖含量較高的植物組織有玉米皮、玉米棒芯、稻子、麥子等谷類以及甜菜、蘋果等植物細胞壁的半纖維素和果膠質中。

L-阿拉伯糖為白色結晶性粉末，無氣味，有甜味(甜度為蔗糖的50%左右)，熔點159~160℃，相對密度1.625，比旋光度+190.5°→+104.5°(C=3)，溶于水，但溶解度低于蔗糖;對熱和酸的穩(wěn)定性高。

L-阿拉伯糖在食品和藥品方面的使用功能主要有兩項，一是能抑制水解雙糖的酶，因此抑制因攝入蔗糖(在小腸蔗糖酶的作用下分解成葡萄糖和果糖而被吸收)而導致的血糖升高;簡稱抑制雙糖水解的降糖作用。二是因L-阿拉伯糖對雙糖水解酶的抑制作用，使在小腸里沒被分解的蔗糖在大腸里被微生物分解產生出大量的有機酸，這種有機酸對肝臟合成脂肪有抑制作用，再加上L-阿拉伯糖在小腸里對吸收蔗糖的抑制作用，從而減少體內新脂肪的產生。L-阿拉伯糖可以與蔗糖配伍使用也可單獨食用。在蔗糖中加入3.5%的比例，能夠抑制人體60-70%蔗糖的吸收，長期使用可以降低血糖。單獨食用L-阿拉伯糖，效果相同。